(Correspondencia especial para Revista de Revistas)
La música que ya en tiempos de Orfeo operaba milagros sobre la
inconsciencia, ha abierto una brecha luminosa en la férrea muralla
de esta Babilonia.
Edgar Varèse acaba de hacer triunfar en Nueva
York la música modernísima y el tercer concierto del Gremio
Internacional de Compositores, creado por él, fue la consumación
del ciclo victorioso que las nuevas normas musicales iniciaron desde antes
de la Gran Guerra.
A concierto por mes, en febrero, marzo y abril,
el gremio que enérgicamente proclamó en su inicial manifiesto:
"Los compositores modernistas se rehusan a morir", no sólo ha afirmado
soberbiamente su opulenta y robustísima vida, sino que ha vivificado
con vírgenes y fecundos veneros de belleza a un público que
aguardaba el advenimiento de un poder genial para descubrirse a sí
mismo y hallar expresiones estéticas acordes con su sensibilidad
recóndita, y atmósfera de arte idóneo para su espíritu.
Ese espiritual despertar de un público, se
fue operando, durante los tres conciertos del gremio, primero como un lento
deshielo y luego como un impetuoso germinal de primavera.
En la primera audición, el cuarteto de cuerdas
Bachmann, Salzedo como pianista y Greta Torpadie cantando, presentaron
obras de Casella, Malipiero y Goossens.
En el segundo concierto el programa incluía,
obras de Stravinsky, Ravel, Delage y Schmitt, cantando Eva Gautier, cautivadora
intérprete de la nueva música, y tocando la Orquesta de la
Sociedad de Música de Cámara.
En el concierto tercero y último de la serie
se ejecutaron obras de Erik Satie, Poulenc, Acario Cotapos, talentoso músico
chileno, y Edgar Varèse, por un numeroso grupo instrumental y con
el concurso precioso de la joven y ya célebre soprano rusa Nina
Koshetz.
En medio de tan escogidos programas fueron las obras
de Varèse las que merecieron el más entusiasta tributo del
público, un auditorio de intelectuales y personajes célebres
en las letras, en el teatro y en las finanzas. En una sola fila de butacas
veíanse a Georgette Leblanc-Maeterlinck, a Mme. Caro-Delvaille,
esposa del célebre pintor que en estos días abrió
una exposición de sus obras en la Quinta Avenida, al tenor Muratore
y a Lina Cavalieri. Más allá el cónsul de Alemania
entre un grupo de diplomáticos, que expresamente habían venido
de Washington para asistir al concierto. Los músicos Gruenberg,
Saminski, Kramer; los pintores Zoltan Hetch, Max Weber, Zorack y cerca
de ellos Waldo Frank, el sociólogo que tan profundas cosas ha dicho
de México. Era aquel, en fin, el público más autorizado
para consagrar un arte que por su pureza, su fuerza y su originalidad,
tardará aún en ser aplaudido por los filisteos ergotistas
y por los burgueses impermeables.
Las dos obras de Varèse tituladas Chanson
de là-haut y La croix du sud fueron cantadas por la admirable
Nina Koshetz y ejecutadas por un grupo orquestal de dos flautas, oboe,
clarinete, fagot, cuerno francés, trompeta, trombón, arpa,
dos violines, cello, viola, contrabajo y percusiones.
Tras de las sendas ovaciones que siguieron a la
ejecución de estas obras, críticos profesionales y amateurs
discutían con entusiasta sorpresa las cualidades que sellan la música
del joven maestro; de su belleza armónica, rítmica e instrumental,
de las asombrosas combinaciones de su técnica, de la construcción
perfecta y de la vasta sonoridad que hacía al grupo instrumental
alcanzar el poder de una orquesta numerosa.
¡Bello ejemplo de música moderna que
como las otras artes, poesía, pintura, es por excelencia autónoma
y realiza la fuerza y la pureza de sus recursos propios!
El triunfo de Varèse fue compartido en buena
parte por Carlos Salzedo, reputado por la crítica universal, como
el más grande arpista del mundo, igual como instrumentista al violinista
Kreisler y a Busoni el pianista. Como compositor, Salzedo en sus Cuatro
preludios de un teléfono vespertino agotó, magistralmente,
los recursos y las sonoridades del arpa, logrando inesperados y desconcertantes
efectos de maderas, de membranas y de metales percutidos.
Aunque joven, Edgar Varèse no es precisamente
un desconocido. Estudió en París, donde nació, con
Widor y con Vincent d'Indy, graduándose con la primera beca artística
de la ciudad de París. Logró atraer la atención y
despertar el interés de Debussy y de Romain Rolland, que escribió,
sobre Varèse, las siguientes palabras: "Su talento musical tiene
grandes cualidades latinas de claridad, de pureza de forma y de espíritu.
Tiene dotes excepcionales; su materia orquestal es ágil, ligera,
plena y vivaz. Debe intentarlo todo, porque es ya dueño de su lenguaje
musical y tiene en su obra una viril juventud y un corazón poético
y puro que es adorable".
Varèse fue el fundador y el organizador del
hoy famoso Coro de la Universidad Popular de París y dio una reveladora
serie de conciertos en el Château de Peuple.
En Alemania tuvo por mentores y amigos a Ricardo
Strauss y a Karl Muck y en Viena a Gustavo Mahler.
En Berlín, Varèse dirigió el
Symphonischer Chor durante dos temporadas y las producciones de
Reinhardt. Después reemplazando a Oskar Fried fue nombrado director
del Stern'schess Gesangverein y durante el mismo periodo dio una
serie de conciertos dedicados a los motetistas de los siglos XV
y XVI. En Praga dirigió la Orquesta Filarmónica,
dirigiendo algunas de sus propias composiciones.
Cuando estalló la guerra Broussan, director
de la Ópera de París, había nombrado a Varèse,
director de orquesta y Gabriel Astruc lo había contratado para una
serie de conciertos en el Teatro de los Campos Elíseos.
El joven músico, movilizado en 1914, contrajo
doble neumonía en las trincheras y obtuvo su licencia viniendo a
América. Aquí hizo su primera aparición dirigiendo
en el gigantesco teatro Hippodrome el Requiem de Berlioz,
ejecutado en honor de los muertos en la guerra, sin exclusión de
nacionalidades.
Después fundó la Nueva Orquesta Sinfónica
para dar a conocer a los compositores modernos y la dirigió durante
algún tiempo, pero como el comité directivo intentara deslizar
en los programas la música que atrae al grueso público, Varèse
prefirió renunciar, a contribuir a fines mercantiles y ajenos al
arte.
Las composiciones de Varèse incluyen ocho
obras orquestales, varios lieder y una ópera, que interrumpió
la guerra y para la que escribió el libreto el poeta alemán
Hugo de Hoffmansthal.
La prensa de esta ciudad, tras del primer estupor,
dedica al joven maestro Edgar Varèse palabras decisivas. Un gran
diario acaba de escribir:
"Edgar Varèse merece ser llamado con mayor
justicia que nadie, el leader de los progresos musicales en Nueva
York".
Y otro gran diario: "Las obras musicales de Edgar
Varèse nos muestran el fascinador camino hacia la música
del futuro, mejor que las obras de ningún otro creador".
Mucho más dirá el próximo año...
Entretanto, usando la metáfora del crítico musical Adolfo
Salazar, puede decirse que Andrómeda, la nueva música, ya
no está encadenada bajo el poder del dragón. Aquí,
por lo menos, a Varèse le ha tocado en suerte ser Perseo.
El vuelo, en alas del Pegaso, vendrá después.
Nueva York, mayo, 1922
Revista de Revistas, 21 de mayo de 1922, en el CD-ROM
La
Babilonia de Hierro.
